海獺頭骨

海獺（Enhydra lutris）是一種原產(chǎn)于北太平洋北部和東部海岸的海洋哺乳動物。成年海獺通常重達14至45公斤（31至99磅），是黃鼠狼家族中最重的成員，但也是最小的海洋哺乳動物之一。與大多數(shù)海洋哺乳動物不同，海獺的主要產(chǎn)卵形式是非常厚的毛皮，是動物王國中最為珍貴的動物。雖然海獺可以在陸地上行走，但它主要生活在海洋中。

海獺棲息在近海環(huán)境中，潛入海底覓食。它主要捕食海洋無脊椎動物，如海膽、各種軟體動物和甲殼動物以及一些魚類。它的覓食和飲食習慣在幾個方面值得注意。它用石頭驅(qū)趕獵物和打開貝殼，使它成為少數(shù)使用工具的哺乳動物物種之一。在它的大部分范圍內(nèi)，它是一個關(guān)鍵物種，控制著海膽的數(shù)量，否則會對海帶森林生態(tài)系統(tǒng)造成巨大的破壞。它的食物包括被人類視為食物的獵物，這導致了海獺和漁業(yè)之間的沖突。

海獺的數(shù)量一度估計為15萬至30萬只，1741年至1911年期間，海獺因皮毛而被捕殺，世界人口減少到1000至2000人，僅占其歷史范圍的一小部分。隨后，國際社會禁止捕獵、保護動物和將物種重新引入以前居住的地區(qū)，這導致了數(shù)量的反彈，而該物種現(xiàn)在占據(jù)了其原來活動范圍的三分之二。雖然阿留申群島和加利福尼亞州的海獺數(shù)量最近有所下降或穩(wěn)定在較低水平，但海獺的恢復被認為是海洋保護的一個重要成功。因此，海獺被列為瀕危物種。

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